Harrastajien vanhemmille

Apua, lapseni harrastaa virtuaalihevosia!

Lasten ja nuorten internetin käytön lisääntymisestä on annettu huolestuneita raportteja pidemmän aikaan. Oletetaan, että internetissä aikaansa viettävä lapsi eristäytyy, ja kohtaa internetissä väkivaltaa tai muuta hänen ikäiselleen sopimatonta. Usein myös uskotaan, että internetistä ei ole lapselle juuri muuta kuin haittaa. Todellisuudessa esimerkiksi virtuaalihevosharrastus on luultavasti paljon opettavaisempaa ja aktivoivampaa kuin esimerkiksi television katselu.

Lapsia ja nuoria tulee toki kannustaa liikunnallisiin harrastuksiin, mutta on hyvä muistaa etteivät tietokoneet ole kaiken pahan alku ja juuri. Virtuaalihevosharrastus kehittää sosiaalisia taitoja internetissä. Virtuaalihevosharrastukseen liittyy isona osana myös erilaiset tekstit ja niiden kirjoittaminen, jolloin kirjoitustaito kehittyy. Virtuaalihevosharrastukseen liittyy olennaisena osana tietokoneen käyttötaito, internetsivujen tekeminen ja tekijänoikeuslain sekä yleisen netiketin tunteminen. Monet virtuaalihevosia harrastavat tai harrastaneet nuoret ovat jatkaneet tietotekniikan tai valokuvauksen opiskelua peruskoulun tai lukion jälkeen. Heille virtuaalimaailmassa sidotut kontaktit saattavat jonain päivänä olla tärkeitä työelämässä.

Muistuta lastasi intenetin vaaroista! Oikean nimen tai muiden henkilötietojen kertominen internetissä ei ole suotavaa, jos vastaanottajan henkilöllisyydestä ei ole täyttä varmuutta. Kerro myös että toimiensa seurauksia tulee ajatella pidemmällä tähtäimellä. Haluaako lapsesi että hänen tuleva opettajansa tai työnantajansa löytää hänen nimellään internetistä virtuaalihevosia? Virtuaalisen ratsastajainliiton toimintaan osallistutaan pelkän nimimerkin ja sähköpostiosoitteen perusteella, oikean nimen kertomista ei vaadita. Liiton toimintaan osallistuminen edellyttää myös tekijänoikeuksien ja hyvien käytöstapojen noudattamista.